Hoe de wereldwijde mijnbouw de kosten beheerst en de milieuprestaties verbetert
Het lijdt geen twijfel dat heap leach een enorme stimulans is geworden voor de groei van mijnbouwactiviteiten over de hele wereld. Enkele decennia geleden werd slechts ongeveer 3% van de koper- en goudvoorraden geproduceerd door middel van heap leaching. Vandaag de dag bedraagt het volume meer dan 30% per jaar. Waardevol chalcopyrietkoper, dat voorheen niet als rendabel werd beschouwd bij het ontwikkelen van een hoogoven, wordt nu wel uitgeloogd, net als nikkel lateriet, uranium en zelfs zeldzame aardmetalen. De groei van heap leaching is sterk verbonden met de enorme schaal waarop mijnen worden gebouwd, waarbij sommige locaties enorme investeringen vereisen. Heap leach bergen kunnen in de buurt van 200 m komen, omdat de bedrijven proberen de opbrengst van de site snel op te voeren en te handhaven.
Heap leaching bereikt dit, maar alleen met de insluitingsondersteuning van geokunststoffen. Geomembranen en bentonietmatten (GCL’s) worden gebruikt voor Heap leach bekledingen, bekledingen van putten voor drijfgas, verwerkingsputten, wateropslag op locatie, regenafdekkingen over ertsstapels om regenwater af te voeren (in plaats van de percolatieoplossing te verdunnen) en afvalwaterbeheer op locatie.
Geokunststof bekledingsoplossingen maken ontwikkelingen op steile hellingen (inclusief bergtoppen) mogelijk. De waardevolle oplossing stroomt gemakkelijker uit opgestapeld erts en waardevol materiaal gaat niet verloren door doorsijpeling naar de bodem of het plaatselijke water. Water op locatie wordt efficiënter beheerd, wat ook de locatiekosten verbetert, aangezien water- en afvalwaterbeheer een grote kostenpost is in de mijnbouw.
Op deze manier is het verbeteren van de economische aspecten van mijnbouw met geokunststof insluitoplossingen ook de beste manier om de milieuprestaties in de mijnbouw op de lange termijn te verbeteren.
Naue oplossingen voor heap leaching
Carbofol® geomembranen van hogedichtheidpolyethyleen (HDPE) hebben een uitzonderlijke weerstand tegen chemicaliën, spanningsscheuren en UV-straling. Ze hebben de duurzaamheid en chemische compatibiliteit om bestand te zijn tegen agressieve mijnbouwheap leach oplossingen in bergen en oplossingsgeulen. Beschikbare profilering kan de wrijvingskarakteristieken verbeteren die nodig zijn voor de hellingstabiliteit van het bekledingssysteem. En voor waterbeheer op locatie en het indammen van procesvloeistoffen is Carbofol® uitzonderlijk.
Geomembranen zijn niet het enige dat mijnbouwlocaties nodig hebben. Secutex® geotextiel biedt langdurige, robuuste bescherming en wrijvingsstabiliteit voor geomembranen op moeilijk terrein en in scenario’s met hoge ertsbergen.
Daarnaast bieden de samengestelde bekledingsoplossingen (Carbofol® geomembranen met Bentofix® GCL’s) betrouwbare, efficiënte bekledingsprestaties op lange termijn voor verbeterde rendabiliteit van de heap leach en milieuprestaties in bijna alle mijnbouwactiviteiten.
